Tierkreis

als Tierkreis bezeichnet man eine etwa 20 Grad breite, die Himmelskugel umspannende Zone, in deren Mitte die Ekliptik (jährliche scheinbare Sonnenbahn) verläuft. Scheinbar durchwandert die Sonne jeden Monat eines der insgesamt zwölf Tierkreissternbilder, wobei sie dem jährlichen Lauf der Erde um die Sonne spiegelbildlich entspricht. Die Sternbilder des Tierkreises sind bis auf vier nach Tieren benannt und heißen: Widder, Stier, Zwilling, Krebs, Löwe, Jungfrau, Waage, Skorpion, Schütze, Steinbock, Wassermann, Fische. Das Zeichen des Widders beginnt zusammen mit dem Frühlingspunkt. Das Sternbild Schlangenträger (Ophiuchus) wird ebenfalls scheinbar von der Sonne durchlaufen, zählt aber nicht zu den Tierkreiszeichen.

In der Astrologie spielen die Tierkreiszeichen (Sternzeichen) eine dominante Rolle und werden als Gestalttypen aufgefasst, denen zwölf Lebensformen entsprechen. Dabei sind Sonne, Mond und Planeten den Zeichen zugeordnet, so z.B. Venus Stier und Waage. In welchem Tierkreiszeichen die Sonne zum Zeitpunkt der eigenen Geburt steht, ist maßgebend für das eigene Sternzeichen. Die Vorstellung vom Tierkreis entstand bei den Akkadern und findet sich in der babylonischen, ägyptischen und griechischen Kultur, aber mit z.T. verschiedenen Benennungen der Zeichen.