Unicode

1996 veröffentlichter Standard für Zeichensätze, in den die ISO/IEC-Norm 10646 integriert wurde.

Im Unterschied zu ANSI und ASCII verwendet Unicode nicht nur acht Bit, sondern 16 Bit (= zwei Byte) pro Zeichen, weshalb nicht nur 28 (= 256), sondern 216 (= 65 536) verschiedene Zeichen dargestellt werden können. Dies erlaubt es, fast alle wichtigen Zeichen aus fast allen wichtigen Sprachen zu berücksichtigen. Unicode macht spezielle Ländereinstellungen (Codepages) überflüssig.

Besonders im WWW findet Unicode bisher Eingang, z.B. wird HTML konsequent Unicode-konform gestaltet. Netscape 4 und Internet-Explorer 4 können Unicode-Dokumente anzeigen. MS Office ab Version 97 hat eine auf Unicode basierende Zeichenverwaltung sowie ein von der Sprachversion unabhängiges Dateiformat eingeführt, ebenso SAP- und Lotus-Produkte.