Affen

Affen sind zoologisch und optisch die menschenähnlichste und am höchsten entwickelte Gruppe der Säugetiere. Gehirn und Greifhände der meist baumbewohnenden Tiere sind gut ausgebildet. Der Körper der Affen ist in der Regel behaart.

Die meisten Arten sind Allesfresser und ernähren sich sowohl von tierischer als auch von pflanzlicher Nahrung. Die Fortpflanzung kann - genau wie beim Menschen - jederzeit stattfinden.

Die moderne Zoologie hat die Aufteilung in Halbaffen und Affen heute jedoch weitgehend abgeschafft und unterteilt nun nach einem Streifen zwischen Nase und Mund in Haplorhini und Strepsirhini . Diese Systematik ist allerdings genauso umstritten wie die alte, weshalb hier die alte Einteilung beibehalten werden soll.

Gefährdung

Viele Affenarten sind heute stark gefährdet. Die "Rote Liste" enthält unter anderem folgende Affenarten: Berggorilla (Gorilla gorilla beringei), Zwergschimpanse oder Bonobo (Pan paniscus), Orang-Utan (Pongo pygmaeus), Springtamarin (Callimico goeldii), Weißnasensaki (Pithecia pithecia).

Systematik

Unterordnung aus der Ordnung der Herrentiere (Primates).

Teilordnungen:

Altwelt- oder Schmalnasenaffen (Catarrhina) mit den Überfamilien Hundsaffen (Cercopithecoidea) Menschenartige (Hominoidea) Neuwelt- oder Breitnasenaffen (Platyrrhina) mit der einzigen Überfamilie Breitnasenaffen (Ceboidea)