Geheimbund

Organisation, die ihre Existenz, Ziele, Gebräuche, Zahl und Identität der Mitglieder usw. geheim hält und eine Geheimlehre, meist auch eine Geheimsprache besitzt. Für die Aufnahme in die Vereinigungen müssen bestimmte Rituale absolviert werden. Meist handelt es sich um reine Männerbünde; besonders in Afrika existieren aber auch Frauenorganisationen.

Historisch sind Geheimbünde in allen Epochen nachweisbar (z.B. die Pythagoreer im antiken Griechenland, Freimaurer ab dem 14. Jh., Rosenkreuzer im 17./18. Jh.). Heutige Beispiele sind Kamorra und Mafia (Geheimbünde des organisierten Verbrechens), Ku-Klux-Klan (rassisstischer Geheimbund).