Sidney Altman

kanadischer Biochemiker; * 8. Mai 1939 in Montreal

erhielt 1989 den Nobelpreis für Chemie für die Entdeckung der katalytischen Eigenschaften der Ribonucleinsäure.

Bisher wurde angenommen, dass nur Enzyme chemische Reaktionen beschleunigen oder beeinflussen können. Altman gelang aber der Nachweis, dass auch Proteine, d.h. RNA-Moleküle (Ribozyme), für katalytische Reaktionen notwendig sein können. Ribozyme sind wahrscheinlich das älteste Molekül, das Erbinformationen speichern kann, da es nicht so kompliziert aufgebaut ist wie die DNA-Moleküle. Außerdem können diese synthetisiert werden, um sie als Medikamente zu verwenden.