Thomas Cranmer

englischer Theologe und Reformator; * 2. Juli 1489 in Aslacton, Nottinghamshire, † 21. März 1556 in Oxford

war ab 1524 Professor der Theologie in Cambridge und erwies sich 1528 bei der Scheidung des Königs Heinrich VIII. von Katharina von Aragon als so kluger Ratgeber, dass der König ihn zu seinem Kanzler ernannte. 1533 wurde Cranmer Erzbischof von Canterbury. Auf seinen Rat erklärte sich Heinrich, den infolge der Veröffentlichung seiner Vermählung mit Anna Boleyn der Bann des Papstes Klemens VII. getroffen hatte, 1534 für das alleinige Haupt der englischen Kirche. Damit erfolgte die Abspaltung der englischen Kirche von Rom und die Gründung der Anglikanischen Kirche. Unter Cranmers Leitung wurde die Bibel in die englische Sprache übersetzt, und die Grundsätze der Reformationskirche wurden verfasst. Der Erzbischof blieb Vorsteher der reformatorischen Bestrebungen unter Heinrich und unter Eduard VI. Unter der Herrschaft von Maria I., der Tochter von Heinrich VIII. und Katharina von Aragon, wurde er 1553 inhaftiert; denn die Königin unternahm den Versuch einer Wiederherstellung des Katholizismus in England. Nach drei Jahren ließ Cranmer sich zum Widerruf der anglikanischen Lehre bewegen, nahm diesen Schritt jedoch öffentlich zurück und wurde am 22. März 1556 als Ketzer verbrannt.