Variationslehre

(lateinisch) auch: Variationsrechnung;

Teilgebiet der Analysis; die Variationslehre befasst sich mit Integralen und mit Extremwertaufgaben. Sie versucht, Funktionen zu bestimmen, deren abhängige Integrale einen größten oder kleinsten Wert, also einen Extremwert, annehmen. Die Extremwerte werden Maxima und Minima genannt. Ein Extremwert ist z.B. der höchste Punkt einer Kurve in einem Koordinatensystem.