Nukleasen

(von lateinisch: nucleus, "Kern")

Sammelbezeichnung für Enzyme, die Nukleinsäuren spalten und zu den Hydrolasen zählen. Sie spalten hydrolytisch die Internukleotidbindung von Nukleinsäuren, Oligo- und Polynukleotiden.

Dabei unterscheidet man je nach Substratspezifität und Abbaumodus vier Nukleasen:

1. die Desoxyribonuklease spaltet die Desoxyribonukleinsäure (DNS);

2. die Ribonuklease spaltet die Ribonukleinsäure (RNS);

3. die Exonuklease greift an den Enden der Nukleinsäuren an;

4. die Endonuklease greift auf der ganzen Länge der Nukleinsäuren an.