Hornviper

(Cerastes cerastes)

Die Hornviper ist vor allem in der Sahara und den daran angrenzenden Gebieten verbreitet; sie bewegt sich ausschließlich auf dem Boden und ist so gut wie nie auf einem Baum zu finden.

Sie erreicht eine Körperlänge von etwa einem Meter und ist meist von hellbrauner bis rötlicher Grundfärbung mit dunklerer Zeichnung. Das Tier lässt sich an einem über den Augen liegenden Schuppenhorn von anderen Vipern leicht unterscheiden. Vor der glühenden Hitze suchen Hornvipern Schutz, indem sie sich im Wüstensand vergraben. Die Hornviper ist dazu in der Lage, durch das Aneinanderreiben von so genannten Sägeschuppen, die am Rücken liegen, ein rasselndes Geräusch zu erzeugen.

Hornvipern ernähren sich ausschließlich von tierischer Nahrung und erbeuten beispielsweise Mäuse und Ratten.

Hornvipern legen Eier und die nach knapp zwei Monaten schlüpfenden Jungtiere besitzen bereits ein Horn.

Systematik

Art aus der Familie der Vipern (Viperidae).