Stupa

(sanskritisch)

Sakralbau des Buddhismus, in dem Reliquien und Schätze eines Buddhas oder Heiligen verwahrt wurden. Der Stupa hat die Form einer voluminösen Halbkugel, die sich über dem Grabhügel erhebt, mit Reliquienkammer, Ballustrade und übereinanderliegenden Ehrenschirmen. Das auf einer Art Terrasse liegende Heiligtum ist von einem Zaun umfasst, der vier Tore nach den vier Himmelsrichtungen hin aufweist. Die Einzelteile des Stupa sind Symbole für das Weltei mit Weltberg und Weltachse und die Götterwelten. Frühe Stupen stammen aus dem 5. und 3. Jh. v.Chr. (Bauten König Aschokas in Sarnath und Sanchi).