Robert F. Junior Curl

US-amerikanischer Chemiker; * 23. August 1933 in Alice, Texas

erhielt 1996 zusammen mit R.E. Smalley und H.W. Kroto den Nobelpreis für Chemie für die Entdeckung der Fullerene. Diese Moleküle wurden nachgewiesen, als Curl und andere Forscher Kohlenstoff mit einem Laser verdampften und das entstandene Gas in einem Massenspektrometer untersuchten. Bei der Verdampfung entstanden Moleküle mit ca. 60 Kohlenstoffatomen, die fünf- und sechseckige Ringe bilden. Normal liegt Kohlenstoff als Diamant oder schwarze Kohle (bzw. Graphit) vor, d.h. diese neue Gruppe war eine Bereicherung auf dem Gebiet der organischen Chemie.