Nukleon

Baustein des Atomkerns. Die positive Ladung der Nukleonen wird bedingt durch die so genannten Protonen, einfach positiv geladene Partikelchen, die nahezu die Masse eines Wasserstoffatoms besitzen. Ihre Anzahl bestimmt die Kernladungszahl und damit die Art des Elements. Da das Atomgewicht und die Masse der im Kern vorhandenen Protonen meist nicht übereinstimmen, müssen noch weitere Bausteine im Atomkern vorhanden sein. Man entdeckte sie in Gestalt der Neutronen; sie haben fast dieselbe Masse wie die Protonen, jedoch keine Ladung. Die Summe der Anzahl der Protonen und Neutronen im Kern ergibt die Massenzahl des Atoms.