Epizykel

(griechisch für Nebenkreis)

ein Kreis, dessen Mittelpunkt sich auf einem anderen Kreis befindet. Die Epizykeltheorie der Antike erklärte die Bewegung der Planetenbahnen, indem man annahm, dass die Planeten gleichförmig einen Kreis, den Epizykel, beschreiben, dessen Mittelpunkt sich seinerseits auf einer Kreisbahn bewegt. Damit wollte man die beobachteten Ungleichheiten eines Planeten erklären. Diese Theorie geht auf Apollonios von Perge und Hipparchos zurück. Später gebrauchte auch Ptolemäus die Bezeichnung Epizykel in seiner Theorie, Kepler widerlegte sie dann.