Elektrochemische Spannungsreihe

Zwei Metalle, die leitend miteinander verbunden sind, bilden bei Benetzung mit einem Elektrolyten ein Korrosionselement, bei dem die unedlere Elektrode zur Anode, die edlere zur Kathode wird. Beim Ladungsausgleich über den Elektrolyten kommt es zur allmählichen Auflösung der Anode, die also korrodiert. Die elektrochememische Spannungsreihe gibt die relative Stellung der Metalle entsprechend ihrer elektrischen Potentiale gegenüber einer definierten Elektrode (Standardwasserstoffelektrode) wieder. Gold ist darin das edelste Element, gefolgt von Silber und Kupfer, sehr unedel ist Magnesium. Je tiefer ein Element in dieser Reihe steht, um so leichter korrodiert es im allgemeinen, wird es bei einer elektrischen Verbindung mit einem darüber stehenden von diesem angegriffen.