Biografie

(griechisch "Lebensbeschreibung")

Beschreibung oder Erzählung einer Lebensgeschichte; auch eine Bezeichnung für den Lebenslauf selbst. Die Lebensgeschichte eines Menschen wird in den historischen und sozialen Kontext gestellt; vor diesem Hintergrund wird über die geistige und seelische Entwicklung des Individuums berichtet. Wenn jemand seine eigene Biografie verfasst, spricht man von einer Autobiografie.

Eine wichtige Untergattung der Biografie ist die Hagiografie, die Darstellung von Heiligenleben. Eine Mischform zwischen (fiktionalem) Roman und (nicht-fiktionaler) Biografie ist der biografische Roman. Bereits in der Antike wurden Biografien geschrieben, z.B. die Kaiserdarstellungen des Tacitus.