Heißleiter

auch: NTC-Widerstand oder NTC-Thermistor (Abk.: NTC für negative temperature coefficient);

ein Halbleiterwiderstand mit sehr großem Temperaturbeiwert. Die Leitfähigkeit des Widerstandsmaterials steigt mit zunehmender Temperatur (zum Unterschied von Metallen, wo sie sinkt).

Heißleiter werden aus Metalloxiden und oxidischen Mischkristallen hergestellt, die unter Zusatz eines Bindemittels bei hohen Temperaturen gesintert werden. Die Kennwerte eines Heißleiters werden durch die Zusammensetzung des Materials bestimmt.

Der Mechanismus der Widerstandsänderung eines Heißleiters besteht darin, dass sich bei Erwärmung Ladungsträger und Ladungsträgerbeweglichkeit so verändern, dass die Leitfähigkeit zunimmt. Die Wärmewirkung kann dabei je nach Verwendungszweck sowohl durch den Stromfluss (durch direkte oder indirekte Zuführung elektrischer Leistung) als auch durch die Umgebung oder unter Kombination beider Methoden hervorgerufen werden. Es existiert auch die Variante des fremdgeheizten Heißleiters. Die Kennlinie eines Heißleiters verläuft am Anfang linear und wird später durch die Temperatur des Heißleiters beeinflusst, d.h. mit zunehmender Materialerwärmung verringert sich der Widerstandswert.

Heißleiterbauelemente werden beispielsweise zur Kompensierung positiver Temperaturkoeffizienten, zur Stabilisierung des Arbeitspunktes von aktiven Bauelementen (z.B. Transistoren) bei Temperaturschwankungen und als Halbleitermesswiderstände in Widerstandsthermometern eingesetzt.