Omar Torrijos Herrera

panamesischer Politiker; * 13. Februar 1929, † 31. Juli 1981

Herrera war Brigadegeneral der panamesischen Streitkräfte und errang 1968 durch einen Militärputsch die Macht in seinem Heimatland. Seine erste Tat war eine Landreform, verbunden mit garantierten Mindestlöhnen. 1977 erreichte er in geschickter Verhandlung mit den USA eine etappenweise Räumung der von den USA besetzten Panama-Kanalzone, die im Jahr 2000 vollständig in die Souveränität Panamas überging. Herrera ließ sich, genau wie Fidel Castro, "Großer Führer" nennen und stellte fest, dass er "weder Gefolgsmann von Marx noch von Lincoln sein" wolle. 1978 trat er als Staatschef zurück, blieb aber als militärischer Oberbefehlshaber einer der einflussreichsten Männer Mittelamerikas. Bei einem Flugzeugabsturz kam er am 31. Juli 1981 ums Leben.