Kasuarvögel

(Casuarii)

Der Helmkasuar ist in den dichten Wäldern Nordaustraliens und Neuguineas beheimatet; das Verbreitungsgebiet der anderen beiden Arten ist auf Neuguinea beschränkt. Ursprünglich sind wohl alle drei Arten in Nordaustralien heimisch und gelangten erst durch Handel nach Neuguinea, wo einzelne Exemplare entkamen.

Die einen Meter großen Kasuare haben einen blauen Hals mit rotem Kehlbereich und ein helmartiges Horngebilde auf dem federlosen Kopf. Ihre schwarzen Doppelfedern verleihen den Vögeln ein struppiges Aussehen.

Sie ernähren sich während der Brutzeit hauptsächlich von auf dem Boden liegenden Früchten, sonst auch von Pflanzenteilen (Schößlinge, Samen etc.). Mit ihren Kopfhelmen graben sie Insekten und kleine Wirbeltiere aus dem Boden aus.

Systematik

Eigene Unterordnung der Laufvögel (Struthioniformes) mit einer Familie (Casuariidae) mit drei Arten:

Bennettkasuar (Casuarius bennetti)

Einlappenkasuar (Casuarius unappendiculatus)

Helmkasuar (Casuarius casuarius)