Reliquie

Partikel vom Körper eines Heiligen (häufig nur Knochenfragment o.Ä.) oder von Gegenständen, mit denen er in Berührung kam (etwa Kreuzpartikel, Rom, oder Grabtuch Christi, Turin).

Reliquien sind Kultobjekte und genießen etwa in der katholischen Kirche einen besonderen Stellenwert; ihre Aufbewahrung erfolgt in der Regel in einem Reliquiar.

Im Christentum sind Reliquien seit dem 2. Jh. bezeugt; gewannen seit dem 4. Jh. an Bedeutung; auf Grund der gesteigerten Nachfrage wurden häufig Fälschungen in Umlauf gebracht. Reliquienkulte sind auch im Islam und im Buddhismus verbreitet.