Oranien-Nassau

niederländische, protestantisch geprägte Dynastie; begründet 1544 von Statthalter Wilhelm I. von Oranien, Graf von Nassau-Dillenburg; durch Erbschaft fiel 1544 das südfranzösische Fürstentum Orange (Oranien) den Nassauern zu. Wilhelm I. nahm den Titel Prinz von Oranien an. Durch das zähe Eintreten für ihren holländischen Besitz (Breda) wurden die Oranier Vorkämpfer für die Freiheit der Niederlande und 1572-1795 (mit Unterbrechungen) Generalstatthalter der Niederlande.

Mit Wilhelm III. bestiegen die Oranier 1689 den englischen Thron (bis 1702). Die ältere Linie starb 1702 aus, die jüngere (seit 1815 Könige der Niederlande) erlosch 1890 im Mannesstamm. Seit 1890 stellten in den Niederlanden drei Monarchinnen in Folge die Staatsoberhäupter: Wilhelmina, die 1948 zugunsten ihrer Tochter Juliana abdankte. 1980 dankte auch Juliana wiederum zugunsten ihrer Tochter Beatrix ab, die bis heute die Geschicke der Niederlande führt.