Jean Antoine Houdon

französischer Bildhauer; * 20. März 1741 in Versailles, † 15. Juli 1828 in Paris

Hauptmeister des späten Rokoko und beginnenden Klassizismus, wurde Bildhauer unter dem Eindruck der Werke Pigalles und Le  Moines, weitergebildet in Rom 1764-68. Sein eigentliches Feld war die Porträtplastik, in seinen Bildnisbüsten und Denkmälern brachte er die charakteristischen Züge der Dargestellten zur Geltung "mit jener Scharfsichtigkeit, deren Genie darin besteht, die mit veristischer Modelltreue wiedergegebene, natürliche Erscheinung eines Dargestellten zu einem erschöpfenden Bilde seines Charakters, seiner sittlichen Person zu formen" (Sauerländer). Berühmt sind seine Bildnisse Voltaires, am bekanntesten die Marmorstatue des sitzenden Voltaire (1778/79, Paris, Comédie Française). Ein weiteres großes Werk ist das Denkmal Washingtons in Marmor auf dem Kapitol in Richmond/USA (1785-88). Bekannte Bildnisbüsten: Rousseau, Diderot, d' Alembert, Franklin, Mirabeau, Napoleon, Kaiserin Josephine.