Herzog

(lateinisch: Dux, germanisch "der vor dem Heer zog")

bei den Germanen für Kriegs- oder Wanderjahre gewählter Führer.

Nach der Auflösung des karolingischen Reiches (9. Jh.) Führer des selbstständigen erblichen Stammesherzogtums, in Deutschland: Sachsen, Franken, Bayern, Schwaben, Lothringen.

Bei der Umwandlung der noch bestehenden Stammes- in Gebietsherzogtümer (in der Stauferzeit) Titel der betreffenden Territorialherren, der von da an auch unabhängig von den alten Stammesnamen verliehen wurde (z.B. Herzog von Österreich, Kärnten, Steiermark, Krain, Braunschweig, Brabant, Luxemburg u.a.).

In neuerer Zeit fürstliche Rangstufe zwischen Großherzog und Fürst; auch als höchster Adelstitel verliehen (nicht "ebenbürtig").