Dritter Orden

Abk.: DO;

Vereinigung von Laien, die sich der Leitung eines kirchlichen Ordens unterstellen, wobei zwischen weltlichem und klösterlichem ("reguliertem") Dritten Orden je nach Lebensform unterschieden wird. Der Dritte Orden enstand in Verbindung mit den Bettelorden (z.B. den Franziskanern) und kam zu deren 1. Orden (männliche Geistliche) und 2. Orden (weibliche Geistliche) hinzu. Die Vereinigung unterhält Krankenhäuser, Kinder- und Frauenkliniken.