Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland

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    auch: Bundesverdienstkreuz;

    vom Bundespräsidenten verliehene Auszeichnung für besondere politische, soziale, wirtschaftliche und geistige Leistungen. Man unterscheidet zwischen Verdienstkreuz, Großem Verdienstkreuz und Großkreuz (nur für Staatsoberhäupter); gestiftet wurde der Orden 1951 durch den damaligen Bundespräsidenten Heuss.