Waldsterben

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auch: Baumsterben;

Bezeichnung für das großflächige Absterben von Nadel- und Laubbaumbeständen. Als Ursachen gelten durch menschliche Aktivitäten verursachte Luftverunreinigungen.

Zwei Wirkungsketten werden unterschieden:

1. Säure bildende gasförmige Luftverunreinigungen (Schwefeldioxid, Stickstoffoxide) und ihre Umwandlungsprodukte werden in Baumkronen oder am Boden gelagert und reagieren mit Wasser als unterschiedlich starke Säuren; Schädigung der Pflanzen;

2. gasförmige Luftverunreinigungen wirken direkt auf die Pflanzen ein und schwächen ihre Widerstandskraft gegen säurehaltige Niederschläge.