Homo erectus

(lateinisch "aufrechter Mensch")

ausgestorbene Menschenart aus der Familie der Hominiden; die ältesten fossilen Funde sind 1,8 Millionen Jahre alt, die jüngsten ca. 300 000 Jahre. Die Fundorte erstrecken sich von Afrika über Asien bis Westeuropa (Heidelbergmensch). Charakteristisch für den Homo erectus ist der Schädelbau mit langem, flachem Hirnschädel und vorspringenden Knochenwülsten über den Augenhöhlen. Das Hirnvolumen nimmt von den frühen Exemplaren zu späteren Erectus-Vertretern deutlich zu (bis ca. 1 220 cm²).