Gottfried Helnwein

österreichischer Maler und Aktionskünstler; * 8. Oktober 1948 in Wien

Seit 1971 arbeitet Helnwein als freier Künstler. Bekannt wurde er durch hyperrealistisch gemalte schockierende Bilder, die oft auf den Titelseiten von Zeitschriften abgebildet wurden.

Helnweins Produktionen ist eines gemeinsam: Sie bestechen durch fotografische Ähnlichkeit und Realitätsnähe. Allen Helnwein-Motiven haftet etwas Maskenhaftes, Unwirkliches an, so übersteigert realistisch die Details auch geformt sind: Eine panische Visage, der eine bedrohliche Atomrakete die Nasenspitze kitzelt, eine abgewrackte Fixerin, die sich die Giftnadel in die Ader sticht, entstellte, misshandelte Kinder. Zum Markenzeichen des Künstlers wurde sein Selbstporträt mit Kopfbandage und Wundhaken in den Augen.

1997 war Helnwein verstärkten politischen Angriffen ausgesetzt, da ihm Nähe zur Scientology-Sekte nachgesagt wurde (allerdings nicht bewiesen).