Welwitschie

(Welwitschia mirabilis)

Pflanze aus der afrikanischen Namib-Wüste, entdeckt von dem Naturforscher Friedrich Welwitsch. Die Pflanze bildet zwei gegenständige Blätter aus, die ständig am Grund nachwachsen und bei älteren Exemplaren bis 2 m lang sein können. Mit den wachsüberzogenen Blättern kann die Pflanze Feuchtigkeit aus der Luft aufnehmen und in dem unterirdischen, rübenähnlichen Stamm speichern.

Die Welwitschie wird zu den Nacktsamern gezählt, hat aber auch Eigenschaften bedecktsamiger Pflanzen (z.B. die Holzstruktur) und bildet damit eine Art Bindeglied.

Systematik

Einzige Gattung mit einer Art aus der Familie der Welwitschiaceae.