Ozeanien

Inseln und Inselgruppen im Pazifik zwischen Amerika, den Philippinen und Australien (im weiteren Sinne auch Neuseeland); Landfläche: über 1 Million km², Meeresgebiet: ca. 70 Millionen km².

Sie bestehen vor allem aus vulkanischem Gebirge. Tropisches Klima und Vegetation. Unterteilung in: Melanesien (Neuguinea, Bismarckarchipel, Salomoninseln, Neukaledonien, Loyaltyinseln, Santa-Cruz-Inseln, Neue Hebriden, Fidschiinseln), Mikronesien (Karolinen, Marianen, Marshallinseln, Gilbertinseln, Nauru), Polynesien (Samoa-, Tonga-, Tokelau-, Phönix-, Ellice-, Cookinseln, Line-Islands), Französisch-Polynesien (Iles Wallis, lles de Horn, Hawaii-Inseln, Osterinsel). Siehe auch Länder Australiens und Ozeaniens.

Geschichte

Vor über 10 000 Jahren: altsteinzeitliche Jäger und Sammler; vor ca. 5000 Jahren: Bodenbauer, Walzenbeilkultur. Ab 1513 Entdeckung einzelner Inseln: unter anderem 1513 die Marianen, 1526 Neuguinea, 1567 die Salomoninseln, 1606 die Neuen Hebriden, 1722 Osterinsel, 1778 Hawaii.