Molluske

lateinisch mollusca;

Fachbezeichnung für Weichtiere. Dieser Tierstamm ist seit dem Unterkambrium nachgewiesen und wird heute durch weltweit rund 130 000 Arten in Meeren, Süßgewässern und auf dem Land vertreten. Mollusken bestehen aus sehr formenreichen, 1 mm bis 8 m lange Wirbellosen, deren Körper sich zum Teil (so bei Schnecken, Kahn- und Kopffüßern) in einen mehr oder weniger abgesetzten Kopf, einen Fuß mit Gleitsohle und den Eingeweidesack gliedern. Der Fuß kann unterschiedliche Funktionen übernehmen (z.B. als Graborgan bei Muscheln, als Rückstoßorgan bei den Kopffüßern).