Vitalienbrüder

auch: Likendeeler;

Brüderschaft der Freibeuter in Ost- und Nordsee im 14. Jh.; versorgten im Auftrag der Herzöge von Rostock und Mecklenburg im Krieg zwischen Dänemark und Schweden seit 1389 das von den Dänen belagerte Stockholm mit Lebensmitteln (Vitalien), eroberten und plünderten das reiche Gotland, aus dem sie 1398 durch Konrad von Jungingen (Hochmeister des Deutschherrenordens) vertrieben wurden. Sie teilten sich ihren Raub zu gleichen (niederdeutsch "liken") Teilen. 1400/01 erlitten sie eine schwere Niederlage gegen die Hanse. Klaus Störtebeker, einer ihrer Führer, wurde 1401 bei Helgoland gefangen genommen und auf dem Grasbrook in Hamburg hingerichtet. 1429 und 1439 plünderten die Vitualienbrüder Bergen; um 1450 hörten ihre Raubzüge auf.