Orakel

(lateinisch "Sprechstätte")

1. antike Kultstätte, an der die Stimme eines Gottes durch den Mund der Priester oder der Priesterinnen die Zukunft verkündete: Spruch-Orakel (Delphi: aus einer Felsspalte aufsteigende Dämpfe erregten die Seherin Pythia zu dunklen Aussprüchen, die von Priestern in Verse gefasst und meist mehrdeutig formuliert wurden); Traum-Orakel (Tempelschlaf, Traumvision); Zeichen-Orakel (Eichenhain zu Dodona: aus dem Rauschen der Blätter deuteten Priester den Willen der Gottheit). Bedeutende Orakel-Stätten: Meroe, Ammonheiligtum von Siwa in Ägypten, Zeustempel zu Elis und auf Kreta, Apolltempel auf Delos, Kolophon, Präneste; aufgezeichnet sind Orakel in den Sibyllinischen Büchern.

2. Inhalt der von den Göttern geweissagten Prophezeiungen. Etwas verächtlich gesagt ist Orakeln eine pessimistische Aussage über Zukünftiges oder eine rätselhafte mehrdeutige Aussage.