Olmekische Kultur

Bezeichnung einer indianischen Kultur an der südlichen Golfküste Mexikos (der Name wurde fälschlicherweise von den zur Zeit der spanischen Eroberung dort lebenden Olmeken abgeleitet); Blütezeit 1200-400 v.Chr. im Tiefland von Südveracruz und Tabasco; Hauptorte waren San Lorenzo und La Venta; die olmekische Kultur war gekennzeichnet durch den Zentralplatz mit Tempelpyramiden und Plattformen (Horizontalstil) und in ganz Mittelamerika verbreitet; Anfänge von Kalender und Schrift, Steinkunst mit bis zu 4 m hohen Menschenköpfen ("baby faces"); seit 800 Errichtung von Handelsorten in Zentral- und Westmexiko, Oaxaca, Guatemala, El Salvador; ab 400 allmähliches Aussterben.