Silicon Valley

symbolische Bezeichnung für ein Tal in Kalifornien, das sich auf keiner Landkarte findet, aber weltbekannt ist. Silicon Valley erstreckt sich im Süden von San Francisco über etwa 40 km von Palo Alto bis San José. In diesem Tal herrschte ursprünglich Rüstungsproduktion vor (Lockheed hat dort noch heute mit Abstand die meisten Beschäftigten). Ab Mitte der 1950er Jahre entstanden die ersten Firmen, die Chips und integrierte Schaltkreise produzierten, also Silizium(= Silicon)-Halbleiter. Aus Shockley und Fairchild ging der weltgrößte Chiphersteller Intel hervor, der immer noch im Silicon Valley seinen Hauptsitz hat. Aktuell befinden sich im Silicon Valley Stammsitze oder wichtige Niederlassungen zahlreicher namhafter Hard- und Softwarehersteller von AMD über Apple und Hewlett Packard bis zu Burroughs, Sun und IBM. Daneben existieren zahlreiche kleinere Betriebe, die gelegentlich rasche Umsatzsteigerungen erzielen. Einigen Anteil an der Entwicklung im Silicon Valley hat auch die dort gelegene Stanford-Universität, die als eine der Elitehochschulen der USA gilt.

Die zahlreichen Innovationen, die rasante Entwicklung und die zum Teil hohen Umsätze haben einen modernen Mythos begründet.