Polymorphismus (Chemie)

(griechisch: polys, "viel" und morphe, "Gestalt")

auch: Polymorphie, Heteromorphie;

Als Polymorphismus wird die Tatsache bezeichnet, dass viele Substanzen in völlig verschiedenen Gittern kristallisieren können. Vielfach sind polymorphe Modifikationen in verschiedenen Temperaturbereichen beständig und haben einen bestimmten Umwandlungspunkt; z.B. wandelt sich der rhombische Schwefel bei Temperaturen über 96,5 °C in die monokline Modifikation um. Die großen Unterschiede in den Eigenschaften der Modifikationen des Kohlenstoffs (Graphit und Diamant) oder des Phosphors (gelbe und violette Form) zeigen, wie sehr die Eigenschaften fester Stoffe von der Bindungsart und dem Feinbau abhängig sind.