Plattfische

(Pleuronectiformes)

Verbreitungsgebiet

Plattfische sind in allen tropischen und subtropischen Meere verbreitet; nur einige Familien kommen auch in kühleren, tieferen Regionen vor oder leben im Süßwasser. Sie bewohnen den Boden, in den sie sich meist eingraben, um auf Beute zu lauern.

Körperbau

Ihr flacher rundlicher Körper kann einen Durchmesser von mehr als einen Meter erreichen. Plattfische sind die einzigen Wirbeltiere (Vertebrata), die einen asymmetrischen Körperbau aufweisen: Das Maul ist schief, die Augen liegen nur auf einer Körperseite, die dementsprechend als Augenseite bezeichnet wird, und auch die Kiemen- und Nasenregion ist von solchen Verlagerungen betroffen. Rücken- und Afterflossen sind sehr lang und besitzen keine Stachelstrahlen, die Brustflossen dagegen sind reduziert. Ihre Rückenfärbung können die Bodenbewohner dem jeweiligen Untergrund anpassen. Dabei können sie Farbtöne wie rot, blau oder grün sowie Muster unterschiedlicher Art nachahmen. Die Bauch- oder Blindseite ist meist nicht pigmentiert.

Fortpflanzung

Zur Laichzeit werden die Eier ins freie Wasser abgegeben, wo sie so lange herumschweben, bis die Larven schlüpfen. Aussehen und Lebensweise ähneln noch der anderer Fische; erst mit der Zeit wandert ein Auge zum anderen und die im freien Meer lebenden Plattfische gehen zum Leben auf dem Boden über, indem sie sich auf ein Leben in Seitenlage umstellen. Diese merkwürdige Entwicklung der Plattfische weist darauf hin, dass ihre Vorfahren mit ziemlicher Sicherheit regelmäßig gebaut waren. In der Jugend ernährt sich der Plattfisch von Plankton, fertig entwickelte Tiere fressen Bodenweichtiere.

Besonderheiten

Zur Familie der Plattfische gehören unter anderen Flunder, Heilbutt oder Steinbutt.

Obwohl Plattfische keine Schwimmblase haben, sind sie ziemlich gute Schwimmer, die sich mit schlängelnden Bewegungen auch im Freiwasser fortbewegen können. Der lateinische Ordnungsbegriff "Pleuronectiformes" bedeutet "Seitenschwimmer".

Systematik

Ordnung aus der Überordnung der Echten Knochenfische (Teleostei) aus der Klasse der Knochenfische (Osteichthyes) zählt.