Pfeiler

(lateinisch: pila)

in der Architektur Bezeichnung für eine Stütze auf rundem, quadratischem oder achteckigem Grundriss. Unterschieden werden Freipfeiler, Wandpfeiler (Pilaster) und Eckpfeiler (auch in doppelter Anordnung). In der gotischen Architektur wurden Rundpfeiler entwickelt. Von der Säule unterscheiden sie sich v.a. dadurch, dass sie kein Kapitell besitzen und sehr schlank sind; oft wird aber zwischen Säule und Pfeiler nicht genau unterschieden. Auch Pfeiler können wie die Säule aus Basis, Schaft und Kapitell bestehen.

Bündelpfeiler bestehen aus einem runden Kern mit vorgelegten Diensten, auf denen die Rippen des gotischen Gewölbes ansetzen.

Der Strebepfeiler dient bei der gotischen Kirche zur Aufnahme des Gewölbeschubs am Außenbau.

Die Stützkörper der mittleren Auflagen einer Brücke werden Brückenpfeiler genannt.