Leitton

Ton, der (in der Regel von unten) im Halbtonschritt auf einen anderen hinführt, zu ihm hinleitet. Innerhalb der Dur-Moll-Tonalität (siehe Dur-moll-System) handelt es sich um die siebte Tonstufe, den Halbton unter dem Grundton, also z.B. h in C-Dur; in der Kadenz führt er zur ersten Stufe, also z.B. h zu c.

Die dem zugrunde liegende harmonische Folge lautet dabei immer D - T (Dominante - Tonika); der Leitton muss im strengen Satz immer aufwärts geführt werden. Da der siebte Ton in der Mollskala eine große Sekunde unter dem Grundton liegt, wird er im harmonischen Moll und dem aufwärtsgerichteten melodischen Moll chromatisch erhöht, also etwa g zu gis in a-moll (siehe auch Moll).

In der Musik der frühen Renaissance gibt es den heute nicht mehr anzutreffenden doppelten Leitton. Dabei werden in der Kadenz sowohl der Grundton als auch die Quinte mit einem Halbtonschritt von unten erreicht.