Lava

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    (italienisch "geschmolzenes Gestein, Gesteinsschmelze") auch: Magma;

    Bezeichnung für den Gesteinsschmelzfluss, der bei Vulkanausbrüchen an die Erdoberfläche tritt. Eine glühende, flüssige bis zähflüssige Gesteinsmasse, die mit einer Temperatur von ca. 1 400 °C an die Erdoberfläche kommt. Je nach Viskosität erstarrt sie langsam zu einer ebenen grauschwarzen, glasartigen Fläche (Fladenlava), einer seilartigen Oberfläche (Stricklava) oder bei hoher Viskosität wie z.B. am Ätna in Wällen aufgetürmter, scharfkantiger Schollenlava. Die spätere rötliche Färbung wird durch Eisenanteile in der Lava hervorgerufen. Sehr dünnflüssige Lava, wie sie in Hawaii an die Oberfläche dringt, hinterlässt nach Erstarrung einer dünnen Oberfläche z.T. bis zu fünf Meter hohe Abflussröhren. Untermeerisch austretende Lava wird durch das Meerwasser abgeschreckt und bildet so genannte Kissen- oder Pillow-Lava.