Friesen

westgermanischer Volksstamm, zunächst in Jütland, später an der Nordseeküste zwischen Scheldemündung und Unterweser. Die Friesen setzten der Bekehrung zum Christentum wie der Unterwerfung durch die Franken im 8. Jh. zähen Widerstand entgegen (Herzog Ratbod). Ausdruck dieser Ablehnung der Missionierung war z.B. die Ermordung des heiligen Bonifatius. Landgewinnung und Deichbau (seit etwa 1000) ermöglichten eine selbstständige gesellschaftliche Entwicklung ("Friesische Freiheit"), die erst in der frühen Neuzeit endete. Ihre Sprache ist dem Englischen verwandt und wird sowohl in Nord- und Ostfriesland als auch im niederländischen Westfriesland gesprochen.