Aschoka

indischer König, † 231 v.Chr.

König des indischen Maurya-Reiches (Nachfolgestaat aus dem Erbe Alexanders des Großen), größter indischer Herrscher (272 bis 231 v. Chr.); erweiterte in blutigen Feldzügen das Reich fast über ganz Indien und Afghanistan; nach seiner Bekehrung zum Buddhismus, Förderer der buddhistischen bzw. ethischen Mission in Ceylon, Griechenland, Ägypten ("Apostelkönig"); errichtete Hospitäler für Menschen und Tiere, forderte Nächstenliebe und Toleranz (ethische Leitsätze auf Felswände und Säulen gemeißelt); nach außen Friedenspolitik.