Weltwirtschaft

wirtschaftliche Verknüpfungen von Ländern, Kontinenten oder politischen und nicht politischen Wirtschaftseinheiten, z.B. Europäische Union (EU), OPEC.

Die Weltwirtschaft gewinnt mit zunehmender Globalisierung an Bedeutung. Merkmale sind der Abbau von Handelshemmnissen, Öffnung der Kapitalmärkte, zunehmender internationaler Wettbewerb, Bildung von großen Konzernen durch Fusionen, in vielen Branchen Bildung von Oligopolen. Besonders die sozialen Folgen für kleinere Betriebe und Lokalwirtschaften sind umstritten. Das rasante Wachstum der Weltwirtschaft schlägt sich in ihren Wachstumsraten nieder, die seit den 60er Jahren die Bruttoinlandsprodukte aller Industrieländer übertreffen.

Ein wichtiger Grund für diese Entwicklung sind neue Kommunikationstechniken. Nach dem Zweiten Weltkrieg bildeten sich zahlreiche internationale Organisationen und Bündnisse, mit deren Hilfe die Weltwirtschaft gesteuert, koordiniert und gefördert werden sollte. Die wichtigsten Steuerungsinstrumente sind Internationaler Währungsfonds (IWF), Weltbank und Welthandelsorganisation (WTO). Siehe auch Konvertibiliät und GATT.