Thomas Paine

englisch-amerikanischer Publizist; * 29. Januar 1737 in Thetford, Norfolk, † 8. Juni 1809 in New York

auch: Thomas Payne;

stellte im Gegensatz zu Burkes Konservativismus in seiner radikalen Schrift "Menschenrechte" (1792) in Verteidigung der Französischen Revolution die These auf, dass jede vererbte Regierungsgewalt (Erbmonarchie) zu verwerfen sei und die Herrschaftsausübung nur den Vertretern des Volkes zustehe; 1774 nach Amerika emigriert; propagierte mit Flugschriften ("Common Sense", 10.1.1776, mehr als eine halbe Million Exemplare) die Unabhängigkeitsbestrebungen der Kolonien; verteidigte, nach Europa zurückgekehrt (1787), in seinen "Rights of Man" (1791) die Französische Revolution; 1792 französischer Staatsbürger und Mitglied des Nationalkonvents in Paris, 1793/94 in Haft; kehrte 1802 nach Amerika zurück.

Weiteres Werk: "Das Zeitalter der Vernunft".