Theodore Richards

amerikanischer Chemiker; * 31. Januar 1868 in Germantown, Pennsylvania, † 2. April 1928 in Cambridge, Massachusetts

erhielt 1914 den Nobelpreis für Chemie für die Bestimmung des Atomgewichts vieler chemischer Elemente.

Unter Verwendung des von ihm entwickelten Nephelometers konnte Richards exakt die Massen von über 30 Elementen bestimmen, wie den genauen Wert für Wasserstoff von 1,008 (bis dahin = 1). Außerdem wies er die Existenz von Isotopen nach, also von Elementen, die sich nur durch die Anzahl der Neutronen in ihrem Kern unterscheiden. Dazu zeigte er, dass Blei, welches aus radioaktivem Zerfall entsteht, eine Atommasse von 206,08 hat, während natürliches Blei eine Atommasse von 207,02 aufweist.