Steppe

(von russisch "stepj")

baumlose Ebene mit Gräsern, Kräutern, Büschen usw. Durch den geringen Niederschlag wachsen in diesen Gebieten keine Bäume.

Man unterscheidet Grassteppe (Prärien, Pampas), Salzsteppe (abflusslose Gebiete mit Salzpflanzen), Busch-, Dornbusch- oder Krautsteppe, Sukkulentensteppe (mit Kakteen u.a.). Steppen finden sich überall auf der Erde, z.B. in Russland und Zentralasien; in Nordamerika nennt man sie Prärie, in Südamerika Pampa. Sie stellen häufig Übergangsgebiete zu Wäldern oder Wüsten dar. Steppen werden von wilden Weidetieren wie Antilopen und Bisons und ihren Jägern bewohnt. Inzwischen ist aber ein großer Teil der Steppengebiete der Erde zur Kulturlandschaft geworden, so dass die ursprüngliche Tierwelt in vielen Gebieten verschwunden ist.