Sir Wilfred Thesiger

britischer Afrika- und Arabienforscher

geboren 3. Juni 1910 in Addis Abeda (Äthiopien)

gestorben 24. August 2003 in London

Der Sohn eines britischen Diplomaten wuchs in Afrika auf. Sein Studium absolvierte er in Großbritannien an den Universitäten Oxford und Eaton. In den 1930er Jahren kehrte Thesiger nach Afrika zurück, um für die britische Kolonialverwaltung im Sudan tätig zu werden. Nach Ende des Zweiten Weltkriegs - er war in Nordafrika und in Syrien stationiert gewesen - bereiste Thesiger Arabien. So durchwanderte er die Wüste Rub al-Khali, das so genannte "leere Viertel" der arabischen Halbinsel, reiste durch den Nordirak, den Hindukusch und Karakoram (Pakistan). Jahrelang lebte er mit Beduinen zusammen. Seine Eindrücke und Erfahrungen machte Thesiger der Öffentlichkeit in mehreren Büchern zugänglich.

Sir Wilfred Thesiger wurden zahlreiche Auszeichnungen verliehen, darunter die Gründer-Medaille der Royal Geographic Society (1948) und der Lawrence-von-Arabien-Orden der Royal Asiatic Society (1955). 1968 wurde er Commander of the Order of the British Empire, 1995 erfolgte der Ritterschlag.

Werke: "Die Brunnen der Wüste. Mit den Beduinen durch das unbekannte Arabien", "Wüste, Sumpf und Berge" u.a.