(lateinisch "praefectus")
- im Alten Rom hoher Verwaltungsbeamter; leitender Zivil- oder Militärbeamter; der praefectus classis war der Flottenbefehlshaber; der praefectus urbi der Stadtkommandant; das bedeutendste Amt war das des praefectus praetorio (in der Kaiserzeit etwa gleichbedeutend mit dem Amt des Innen- und Kriegsministers); in Byzanz Präfekt des Orients und des Okzidents (Ämter im Rang von Vizekönigen).
- in Frankreich Bezirksvorsteher, oberster Beamter einer Präfektur.
- in der katholischen Kirche ein leitender Geistlicher mit besonderen Aufgaben.