Physiokratismus

(griechisch "Herrschaft der Natur")

Lehre der besonders in Frankreich vertretenen Physiokraten, Anhänger von Individualismus, Rationalismus und Naturrecht, in der 2. Hälfte des 18. Jahrhunderts, welche die erste nationalökonomische Schule bildeten und damit zu den Vorläufern liberalen wirtschaftlichen Denkens wurden. Die theoretischen Grundlagen des Physiokratismus stammen von Cantillon, der die Bedeutung des Bodens und seiner Bewirtschaftung als (einzige) Grundlage des Reichtums einer Nation herausgestellt hatte. Die Weiterführung der volkswirtschaftlichen Lehre Cantillons und die Formulierung des physiokratischen Systems ist vor allem dem Franzosen F. Quesnay zu danken. Nach Auffassung des Physiokratismus ist in der Produktion allein der Mitwirkung des Bodens ein reiner Überschuss zu verdanken, da die menschliche Arbeit die von der Natur gelieferten Stoffe nur umformen könne. Die natürliche Harmonie der Wirtschaft wurde in einen sozialwissenschaftlichen Rahmen gestellt.