Nominalismus

(lateinisch: nomen, "Namen")

philosophische Richtung innerhalb der Scholastik: Die allgemeinen Begriffe oder "Universalien" sind nicht Wirklichkeiten, nicht das eigentlich Seiende, sondern nur Worte oder Namen, die der menschliche Verstand aus einer Anzahl gleichartiger Wirklichkeiten bildet; die Wirklichkeit besteht nur aus erfahrbaren Einzeldingen. Hauptvertreter des Nominalismus sind Roscellin und Abälard (11. und 12. Jh.), Ockham im 13. Jh., der den Nominalismus in ein System brachte. Der Universalienstreit bewegte das späte Mittelalter, berührte entscheidend die Lehre von der Kirche und vom Reich (als vorgegebene oder als abgeleitete Begriffe) und gab den nationalstaatlichen und nationalkirchlichen Bewegungen Auftrieb.