Nationalstaat

(lateinisch)

souveräner Staat, in dem eine Gesellschaft politisch organisiert ist, die sich als Nation begreift.

Im 18. und 19. Jahrhundert entstanden Nationalstaaten im Zusammenhang mit der bürgerlichen Freiheitsbewegung und dem Nationalismus. An die Stelle fürstlicher oder kirchlicher Territorialstaaten mit den Prinzipien fürstliche Souveränität, Gottesgnadentum und Feudalismus traten Nationalstaaten, die dem Prinzip der politischen Selbstbestimmung des Bürgertums unterlagen.

In Deutschland entwickelte sich der Nationalstaat mit der Reichsgründung von 1871.